“破天荒”是個(gè)人人熟悉的詞語(yǔ)，指從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的事。說(shuō)起這個(gè)俗語(yǔ)的來(lái)歷，與湖南第一個(gè)進(jìn)士劉蛻有關(guān)。

　　劉蛻，字復(fù)愚，自號(hào)文泉子，荊南(今屬湖南)長(zhǎng)沙人，生活在晚唐時(shí)期。劉蛻的父親淡泊名利，頗有魏晉名士之風(fēng)。他對(duì)兒子也沒(méi)什么要求，想不想得到功名都只隨劉蛻的興趣。劉父的作為受到當(dāng)時(shí)衛(wèi)道者的批評(píng)，可他依然我行我素。后來(lái)，劉父乘一葉扁舟，出沒(méi)于湘江之上，以垂釣自?shī)�，最后竟不知所終。

　　劉蛻完全不同于父親，他一心想博取功名，出人頭地。那個(gè)時(shí)候，科舉選拔人才成為風(fēng)氣，讀書人爭(zhēng)相走這條道路，劉蛻當(dāng)然也不能例外。可唐代的湖南，還是個(gè)經(jīng)濟(jì)很落后的地方，文化教育水平也不高，每年到京城參加進(jìn)士考試的人總是名落孫山。劉蛻從小天資聰穎，得益于父親良好的教育，很早就考中了舉人。唐宣宗大中四年(850)，劉蛻參加進(jìn)士考試，一舉及第，喜訊傳來(lái)，湖南人歡欣鼓舞，稱他為“破天荒”。

　　當(dāng)時(shí)主政荊南的是魏國(guó)公崔鉉，他也為劉蛻中榜高興，派人送給他七十萬(wàn)貫“破天荒”錢。劉蛻是個(gè)很有骨氣的人，他不認(rèn)同“破天荒”之說(shuō)，在給魏國(guó)公的回信中說(shuō)：“一千里外，豈曰天荒？”意思是說(shuō)湖南并不是“天荒”之地，考中進(jìn)士也不值得炫耀，并謝絕了這七十萬(wàn)貫錢。

　　劉蛻學(xué)識(shí)淵博，才華過(guò)人，在朝廷里是得到大家公認(rèn)的。宰相裴休很喜歡古玩，是個(gè)古玩收藏家。山東曲阜有個(gè)農(nóng)民，在耕田的時(shí)候偶然發(fā)現(xiàn)一件器皿，肚子很大，樣子很丑，壁上刻有九個(gè)篆體字。農(nóng)民覺(jué)得這件器皿很珍貴，于是把它交給了曲阜的地方官。地方官也不識(shí)這幾個(gè)字，找了個(gè)博學(xué)的人一問(wèn)，原來(lái)這幾個(gè)字是大篆，寫著：“齊桓公會(huì)于葵丘歲鑄。”地方官投宰相所好，便把它送給了裴休。裴休看到是春秋時(shí)的器物，如獲至寶，珍愛(ài)有加。

　　一次，裴休洋洋得意地把它拿給門生們看，門生個(gè)個(gè)贊不絕口，只有劉蛻看后冷冷地說(shuō)：“這件器皿看起來(lái)很古樸，但它的來(lái)源很可疑，應(yīng)該不是春秋時(shí)候的器物，而是近代人偽造的東西。”裴休見(jiàn)劉蛻詆毀他的寶物，很不高興，質(zhì)問(wèn)道：“你這樣說(shuō)有什么根據(jù)嗎？”劉蛻回答，他研究過(guò)《春秋》，“會(huì)于葵丘”是指春秋齊國(guó)國(guó)君姜小白(謚號(hào)齊桓公)確立霸主地位的“葵丘之盟”，這是姜小白生前的事情，怎么會(huì)在這年鑄造的器物上就用到他死后才會(huì)有的謚號(hào)呢？裴休一聽(tīng)，恍然大悟，當(dāng)即叫人把器皿打碎，然后和門生們舉起酒杯，痛飲而散。

　　劉蛻雖然是個(gè)“破天荒”的人，可仕途并不順暢。在朝廷里先任中書舍人，后任左拾遺，官職都不高。拾遺的職責(zé)是批評(píng)皇帝的過(guò)失，劉蛻很是敬業(yè)，經(jīng)常毫不留情地批評(píng)皇帝，惹得皇帝老大不快。

　　唐宣宗十分倚重宰相令狐绹，把朝廷的政務(wù)大事都交給他處理。劉蛻認(rèn)為令狐绹是個(gè)陰險(xiǎn)小人，不時(shí)揭發(fā)他的短處。一次，劉蛻向宣宗密奏一本，揭發(fā)令狐绹的兒子未經(jīng)地方選拔而直接參加科舉考試的事。在唐代，讀書人參加科舉考試，要先地方選送，稱之為“解送”。所以，劉蛻稱令狐绹的兒子叫“無(wú)解進(jìn)士”。此外，劉蛻還舉報(bào)令狐绹的子弟受賄的事，說(shuō)在光天化日見(jiàn)到有人往他的子弟家送金子。宣宗接到密奏，并沒(méi)有做出處理，只是告誡令狐绹要謹(jǐn)言慎行。

　　令狐绹打聽(tīng)到是劉蛻舉報(bào)了他，對(duì)劉蛻懷恨在心，一心要報(bào)復(fù)他。劉蛻平時(shí)對(duì)自己要求很嚴(yán)，想找他的茬子不容易，令狐绹就派了一名心腹去給劉蛻當(dāng)秘書，找機(jī)會(huì)搜集劉蛻的黑材料。劉蛻是個(gè)憨厚的人，沒(méi)想到令狐绹會(huì)用這樣的詭計(jì)，對(duì)這個(gè)秘書毫不設(shè)防。后來(lái)，家鄉(xiāng)有個(gè)舉人找劉蛻幫忙，要?jiǎng)⑼憥椭�他考上進(jìn)士。以劉蛻的職務(wù)，是幫不上忙的，可是看在鄉(xiāng)情的分上，劉蛻破例接待了他。秘書這下抓住了把柄，向朝廷揭發(fā)劉蛻受賄十萬(wàn)。其實(shí)，劉蛻連七十萬(wàn)都沒(méi)有放在眼里，怎么會(huì)受賄十萬(wàn)呢？但令狐绹把持的朝廷不問(wèn)真相，把劉蛻貶為了華陰縣令。

　　后來(lái)，劉蛻一直仕途不順，但他癡情文學(xué)，成為唐代著名的散文家。

　　(文/馬美著)