我們似乎可以說,《海國圖志》在中日兩國截然不同的遭遇,不僅讓中日師生易位,而且折射了這兩個東亞國家勝敗中的深層因素。

　　甲午戰(zhàn)爭,一個古老文明為什么不敵一個新生小國?一百多年來研究者提出許多看法,其中一個重要看法,就是中國固步自封,日本則潛心好學(xué)、順勢變革。中國不是沒有人看到問題的關(guān)鍵,只是統(tǒng)治者不思進(jìn)取,不知世界大勢,依然陶醉在自己編織的“盛世”神話中。結(jié)果,不到半個世紀(jì),中日易位:先前的學(xué)生和老師互換了角色。在此過程中,魏源的《海國圖志》扮演著非常奇妙的角色�！　�

　　《海國圖志》的原本為林則徐主持編輯的《四洲志》,而《四洲志》來源于英國人慕瑞編著的《世界地理大全》。林則徐是近代中國“睜眼看世界”第一人,但歷史沒有留給他足夠的時間。1841年6月,承擔(dān)鴉片戰(zhàn)爭失敗責(zé)任的林則徐被流放新疆,途經(jīng)現(xiàn)在的鎮(zhèn)江(京口)時,正在此地的老朋友魏源盡地主之誼,熱情款待,“與君宵對榻,三度雨翻蘋”(《魏源集》,781頁),朝夕相談,交換看法。林則徐預(yù)感自己可能沒有機(jī)會繼續(xù)編寫《四洲志》了,遂將書稿交給魏源,希望魏源在此基礎(chǔ)上編寫一部合乎中國人需求的世界概覽。

　　魏源沒有辜負(fù)老友的期待,在此后一年時間里,魏源以林則徐《四洲志》為基礎(chǔ),廣搜新舊資料,成《海國圖志》五十卷,1843年初版于揚(yáng)州。此后數(shù)年,魏源再接再厲,在地理學(xué)家鄒漢勛、汪士鐸等人協(xié)助下,1847年增補(bǔ)為六十卷本。1851年擴(kuò)充為一百卷本。1856年,魏源去世,一百卷本遂成為《海國圖志》定本。

　　《海國圖志》根據(jù)那個時代所能獲得的資料,詳細(xì)記述了世界各國歷史、地理、制度、文化習(xí)俗,是近代中國一部最偉大的著作。梁啟超在《清代學(xué)術(shù)概論》中盛贊這是中國人研治“域外地理學(xué)”的開山之作,意義重大。

　　在《海國圖志》中,魏源不僅依據(jù)豐富的資料向中國人詳細(xì)介紹了世界各國,而且提出許多偉大的見解,一再叮囑中國人要重建寬廣胸懷,不要將域外文明視為洪水猛獸。東西洋文明盡管可能有這樣那樣的問題,但必須承認(rèn),這些不同文明均有中國文明所不具備的優(yōu)點(diǎn)。中國人應(yīng)該潛下心來,記住先賢教誨,一事不知以為恥。魏源指出,即便從復(fù)仇觀點(diǎn)看,也必須“師夷之長技”。

　　魏源“師夷之長技以制夷”的思想具有相當(dāng)?shù)臍v史局限性,這個口號將一個正常的文明交流轉(zhuǎn)換為“文明沖突”。不過在“天朝上國”迷思仍未被打破的近代早期,“師夷之長技以制夷”應(yīng)該是一個比較可行的權(quán)宜之計(jì)。

　　盡管魏源的主張如此溫和,這一主張?jiān)谀莻�時代并沒有在中國獲得應(yīng)有回響。那時的中國人并不認(rèn)為中國在鴉片戰(zhàn)爭中的失敗具有必然性,更不知道此次東來的西洋文明與中國文明的本質(zhì)區(qū)別。一個古老、精致的農(nóng)業(yè)文明怎樣面對工業(yè)文明、商業(yè)文明,那時中國人似乎根本沒有想過。

　　魏源在這部書中建議中國人應(yīng)該正視西方工業(yè)文明的挑戰(zhàn),應(yīng)該盡快發(fā)展自己的工業(yè)、商業(yè)、航運(yùn)業(yè)、金融業(yè)。中國不僅應(yīng)該大度接納西方人來華貿(mào)易,而且應(yīng)該“互市”,要求西方也要向中國資本開放市場,將工業(yè)文明、商業(yè)文明的種子漸漸嫁接至中國農(nóng)業(yè)文明老樹上。更有甚者,魏源在這本書中還刻意介紹了英美等國民主制度,以為英美聯(lián)邦制、選舉制、分權(quán)制衡的司法制度,“以變古今官家之局,人心翕然,選官舉能,可謂不公乎,可謂不周乎”(《海國圖志后序》),實(shí)在值得中國人注意和借鑒。

　　《海國圖志》意識到了歷史大轉(zhuǎn)折,意識到了中國無法固守單一的農(nóng)業(yè)文明,中國應(yīng)該增強(qiáng)“海國”意識,應(yīng)該與世界互動,雙向開放。

　　一百多年后重讀《海國圖志》,我們依然能感覺到一個敏銳的知識人對世界大勢的清晰判斷,然而,“天朝上國”的惰性太強(qiáng)大了,失敗很快成為過去,剛剛醒來的雄獅打個哈欠又睡著了。中國辜負(fù)了林則徐、魏源的一片苦心。“書成,魏子歿,廿余載,事局如故”(左宗棠:《海國圖志序》)。

　　《海國圖志》在自己的國家沒有贏得應(yīng)有尊重,沒有轉(zhuǎn)化為變革的力量,根據(jù)魏源好友姚瑩分析,這主要是因?yàn)椤逗�國圖志》“犯諸公之忌”(姚瑩《與余小波言西事書》,《東溟文后集》卷八),談?wù)摿瞬辉撜務(wù)摰氖?從而使中國錯失至少二十年機(jī)遇。(蔣廷黻《中國近代史》)

　　與中國的情形很不同,1851年,一個偶然的機(jī)會讓《海國圖志》傳到了日本。此時的日本還處在鎖國狀態(tài),但魏源這部書卻讓日本人如獲至寶,在此后五年間,《海國圖志》的日文版本竟然出了二十幾個,深刻啟發(fā)了日本人的近代意識。江戶晚期思想家佐久間象山讀了《海國圖志》后,格外佩服魏源“師夷之長技以制夷”的主張,以為應(yīng)該像魏源那樣以全新世界格局重新規(guī)劃日本方略。在許多人仍將西方文明視為“奇技淫巧”的時候,佐久間象山由此開始了對世界及日本前途的重新思考。

　　《海國圖志》傳到日本的第三年(1853),美國“黑船”叩關(guān)江戶灣�；蛟S是基于十幾年前鴉片戰(zhàn)爭的教訓(xùn),或許是《海國圖志》已將世界經(jīng)濟(jì)必將交流的意義說得很明白,或許是因?yàn)槿毡救艘延信c歐洲人(荷蘭人)打交道的經(jīng)驗(yàn)……總而言之,日本通過談判,達(dá)成了妥協(xié),日本既沒有像中國那樣長時期沉浸在失敗的陰影中,也沒有單純地成為西方工業(yè)品的傾銷地。日本很快建立了自己的工業(yè)、商業(yè)基礎(chǔ),用不太長的時間實(shí)現(xiàn)了在遠(yuǎn)東建立一個西方式國家的夢想。日本學(xué)者井上靖說,幕府晚期之所以能發(fā)生“開國主義”思想,其契機(jī)主要是因?yàn)槟菚r的日本知識人普遍閱讀過傳來不久的《海國圖志》。

　　我們當(dāng)然不能說日本在甲午戰(zhàn)爭中打敗中國完全得益于《海國圖志》,就像中國在這場戰(zhàn)爭中失敗不能歸罪于任何單一原因一樣。但是,我們似乎可以說,《海國圖志》在中日兩國截然不同的遭遇,不僅讓中日師生易位,而且折射了這兩個東亞國家勝敗中的深層因素。

　　(本文作者為中國社會科學(xué)院近代史所研究員、中國社會科學(xué)院研究生院教授，來源：《齊魯晚報(bào)》2014年11月5日)