據(jù)說，周武王滅商后，商的遺民被周公遷移至商丘，由于失去土地，無以為生，這些人只好靠小買賣維持生計，久而久之，做買賣成為他們專門的職業(yè)，因為他們是商朝的遺民，所以被稱為“商人”，而買賣的職業(yè)也被稱為“商業(yè)”。既不務本，又是亡國遺民，中國商人一出世，出身就不好。

　　在漫長的中國古代社會，商人地位都不高。從經(jīng)濟原因上講，商業(yè)的本質(zhì)是交換，自給自足的農(nóng)耕經(jīng)濟交換不發(fā)達，商業(yè)也就不發(fā)達；從道德原因上講，商人倒買倒賣，賺取差價，被視為奸詐狡猾；從政治原因上講，商人流動性大、見多識廣，不好管理，往往是政治上不安定因素，而且很早就有奸商呂不韋顛覆政權(quán)的故事擺在那里。所以中國古代社會歷來是重農(nóng)輕商，社會階層的次序叫做士農(nóng)工商。

　　湖南是個內(nèi)陸農(nóng)業(yè)大省，又是保守的義理之鄉(xiāng)，商業(yè)更是落后于大多數(shù)省份。所以史書里面看不到湖南商人商業(yè)的突出記載。關于傳統(tǒng)湘商是否像徽商、晉商、浙商一樣存在，在歷史界、文化界至今仍然存在著爭論。

　　但是梳理一下歷史脈絡，湖南雖然沒有出現(xiàn)過管仲、范蠡、呂不韋等這樣祖宗式的人物，卻不乏胡雪巖、盛宣懷等那樣的近現(xiàn)代商業(yè)精英，因為湖南有著深厚商業(yè)文化底蘊，得到時代的陽光雨露，也就呈“井噴”式的爆發(fā)。

　　湘商其所以成為湘商，確實有與歷史上其他商群不同的特點，無論是思想源頭、誕生過程還是經(jīng)商方式，都有其自身特點。

　　（一）湘商思想源頭

　　專家認為，湖湘文化是湘商文化的源頭。湖湘文化中“ 經(jīng)世實用”“以天下為己任”“敢為人先”的思想是湘商興起的思想源頭。這當中，王船山、魏源的商業(yè)思想對湘商興起有著直接的影響，而作為行政大員的陶澍在中國近代“入口處”的商業(yè)改革實踐，則奪推動中國傳統(tǒng)經(jīng)濟向近代經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的先聲。

　　王船山認為，“大賈富民”是“國之司命”，農(nóng)工商業(yè)都能生產(chǎn)財富。“粟貴傷末，粟賤傷農(nóng)。乃當其貴，不能使賤，上禁止勿貴，而積粟者閉糴，而愈騰其貴。當其賤，不能使貴，上禁止勿賤，而懷金者不售，則愈益賤”，則表明其主張經(jīng)濟活動中注重市場的作用，保持價格穩(wěn)定。

　　王夫之是中華文明走向現(xiàn)代的開拓者。王船山以孤憤之情，亡國毀家之痛，讓六經(jīng)別開生面，開辟了中華文明唯物主義的曙光，提出了道隨器變，趨時更化，經(jīng)世致用，知行合一于行的思想。這些思想和他的崇高氣節(jié)，醞釀了一百多年，終于在晚清面臨危亡之際發(fā)酵，武裝了三湘四水、洞庭之濱的湖南士大夫群體，陶澍、魏源、曾左彭胡，師夷長技挽救危亡，乃至后來湘人一躍進入晚清政治中樞，奏響了近現(xiàn)代湖南人擔當天下復興中華的交響樂章。從這個角度講，王船山的經(jīng)世致用、與時俱進、道隨器變的思想催生了湖南士子救國路徑的嬗變，形成了湘商實業(yè)救國的熱潮。

　　陶澍的商業(yè)改革。嘉慶二十四年（1819年），走馬出任川東道，力主減官鹽價四之一以敵私鹽之議，于是“居民盡食官鹽，私販遂絕。數(shù)郡安堵而商銷亦倍額”；道光五年（1825年），任兩江總督兼江蘇巡撫，以海運較河運省費過半力排眾議，悉心籌劃，將蘇、松、常、鎮(zhèn)、太倉漕米160馀萬石經(jīng)海上運抵天津，開啟清王朝海運之先河；道光十一年（1831年），任兩江總督兼兩淮鹽政，著手全面革除鹽政弊端：“裁浮費以輕成本”“慎出納以重庫款”“禁糧私船私以清綱銷”“革五霸十杠以清淮北”，在官商勾結(jié)的晚清商場掀起一場大地震。

　　魏源主張國家利用賦稅手段保護工商業(yè)的發(fā)展，認為“士無富民則國貧，士無中戶則國危，至下戶流亡而國非其國矣”。

　　我在《湘魂與湘商》一文中指出：“王船山是農(nóng)耕時代湘湖湘文化總結(jié)者，曾國藩是湖湘文化的實踐者，毛澤東是中國走向獨立和解放時代的湖湘文化的繼承人和弘揚者，在改革開放的新時期，湖湘文化需要繼承也需要轉(zhuǎn)型，市場經(jīng)濟和全球化時代，湖湘文化如何變革？湘商是新時代思想解放的尖兵，是新思想新文明的代表，用湘魂武裝湘商，由湘商再鑄湘魂，是時代的使命�！边@話講的是湘商文化的內(nèi)涵。

　　（二）湘商與湘軍

　　近代以來，湖南不僅有勇?lián)鷩�家民族責任之湘軍，還有為國家富強奮斗不已的湘商。不少湘軍領袖就曾大力推動中國近代工業(yè)的發(fā)展。1860年，曾國藩創(chuàng)辦中國近代第一家新式兵工廠——安慶內(nèi)軍械所。該廠手工仿制開花炮、彈藥及輪船，為湘軍提供了不少武器裝備。廠內(nèi)“全用漢人，未雇洋匠”，集結(jié)了一批國內(nèi)最頂尖的技術人才，如華蘅芳、徐壽、徐建寅、李善蘭等。1862年，該廠制造出我國第一臺蒸汽機。該廠的創(chuàng)辦，是中國近代軍事工業(yè)之發(fā)軔。

　　湘軍另一重要領袖左宗棠也是近代工業(yè)發(fā)展的推動者。1866年，左宗棠在福建馬尾籌建船廠。他認為：“輪船成則漕政興，軍政舉，商民之困紓，海關之稅旺，一時之費，數(shù)世之利也�！弊笞谔呐c法國人日意格、德克碑簽訂合同，五年內(nèi)由他們監(jiān)造大小輪船16艘，并訓練中國學生和工人。1869年，福州船政局制成的第一艘輪船“萬年青”號下水。至1874年2月，共造輪船15艘。19世紀70年代，左宗棠任陜甘總督期間，大力引進西方技藝，發(fā)展西北工業(yè)，成為西北近代工業(yè)之鼻祖。

　　湘軍宿將劉坤一也積極支持近代工業(yè)的發(fā)展。他擔任兩江總督期間，蘇滬地區(qū)共興辦了14家機器紡織企業(yè)，其中有南通大生、無錫業(yè)勤、蘇州蘇綸紗廠等。到20世紀初，蘇滬地區(qū)的棉紗錠數(shù)占了全國的63.3%。劉坤一不僅重視和提倡發(fā)展民族工商業(yè)，還大力資助張謇、陸潤庠、黃宗憲、楊宗瀚等民族資本家，為上海、江蘇近代經(jīng)濟發(fā)展做出了重要貢獻。

　　內(nèi)陸保守的湘軍集團在洋務運動中成為開拓者和中流砥柱，是因為救亡圖存的政治追求和經(jīng)世致用的理性選擇，而非單純經(jīng)濟上商業(yè)利潤的動機，湘商群體從誕生起就成為與眾不同的商業(yè)群體。應該看到，在湖南近現(xiàn)代史上，無論是保守派、洋務派、立憲派、共和派、革命派對發(fā)展湖南經(jīng)濟、從事商業(yè)活動“態(tài)度一致”，許多政治、軍事、文化人物也進入工商界。如，身份復雜的楊度，既投資于范旭東的久大精鹽公司，也投資于湖南的華昌煉公司。

　　湘軍與湘商的淵源，還有三個現(xiàn)象值得探討。一是“由官入商”現(xiàn)象。聶緝椝為代表人物，身為江蘇巡撫的他解職后當起了紗廠老板。其他如龍璋、唐伯球等。二是“由紳入商”現(xiàn)象。在辛亥革命前，保守派人物王先謙、葉德輝等同樣是亦文亦商的。前者曾投資湖南電燈、鐵路業(yè)，后者則本身就是染房、錢莊、醬園的老板。三是“革命者經(jīng)商”現(xiàn)象。辛亥革命后，黃興、龍璋等。

　　（三）湘商與國家

　　廖樹蘅是湖南礦業(yè)先驅(qū)之一，他采用西式采礦技術經(jīng)營水口山鉛鋅礦，獲利達六百萬銀元之多。梁煥奎是湖南礦業(yè)發(fā)展的重要人物。1899年他籌集資金接辦益陽板溪銻礦，將其改組為久通公司。1906年，他購買了法國蒸餾煉銻法的專利權(quán)，解決了銻礦低品位礦砂的提純問題。1908年，梁煥奎組建華昌公司，員工數(shù)萬人。一戰(zhàn)期間，該公司業(yè)務盛極一時。當時長沙城南一帶，“機聲喧擾，煙突林立，廠房屋舍，鱗次櫛比，湘江沿岸，火輪電艇。絡繹于途，無非皆華昌所有�！睂ξ覈�銻礦業(yè)發(fā)展貢獻甚大。

　　李國欽則利用湖南純銻出口的機會，打破了英國企業(yè)對國際銻品市場的壟斷，形成了中國純銻壟斷了世界銻品市場的局面。第一次世界大戰(zhàn)以后，李國欽創(chuàng)建了華昌貿(mào)易公司，將中國的鎢、銻、錫等礦產(chǎn)品及桐油、豬鬃等農(nóng)副產(chǎn)品輸往美國，同時將美國的機械、化工、鋼鐵等工礦設備和器材輸入中國。至1937年，該公司已成為中美間進出口量最大的貿(mào)易公司。李國欽還聘請國外工程技術人員協(xié)助國內(nèi)建設了44家工礦企業(yè)，為中國工業(yè)近代化作出了重大貢獻。

　　聶云臺在中國近代紡織領域名聲卓著。他采取了計時、計件結(jié)合的工資制度，提高了生產(chǎn)積極性。聶云臺還廢除了“老規(guī)”和包工頭制度，廠主直接管理生產(chǎn)，推進了企業(yè)管理制度的革新。1919年6月，聶云臺在吳淞籌建大中華紗廠，被稱為“模范紗廠”。1921年9月，他在上海建成華豐紡織廠，號稱“中國設備最完善之紗廠”。1920年8月，聶云臺被選為上�？偵虝�會長，繼而被推舉為全國紗廠聯(lián)合會副會長，為中國近代紡織工業(yè)之巨擘。

　　范旭東在中國近代化工領域獨占鰲頭。范旭東認為：一個國家如果沒有制堿工業(yè)，便談不上化學工業(yè)的發(fā)展，為此他創(chuàng)辦了永利堿廠。1926年6月，永利堿廠生產(chǎn)出了合格純堿，成為亞洲第一家堿廠。范旭東有著很強的愛國主義精神，他提出：“永利的股東以享有中國國籍者為限”。面臨日本軍方的威脅時，他斷然回答：“寧舉喪，不受奠儀�！彼釅A是化學工業(yè)的兩翼，在制造出合格的堿產(chǎn)品之后，范旭東又投身酸廠的建設。1937年2月5日，永利硫酸銨廠生產(chǎn)出第一批硫酸銨，成為“亞洲第一大硫酸銨廠”，揭開了中國化肥工業(yè)嶄新的一頁。新中國成立初期，毛澤東在一次接見工商業(yè)人士的會上指出：“我們搞社會主義建設，搞化工不能忘記范旭東。”

　　當然，在湖南成功的人物身上，也有著朱昌琳這樣的以經(jīng)營米谷、淮鹽、茶葉三大項目的商人。朱昌琳將這三大項目做成了晚清湖南商業(yè)貿(mào)易的支柱，他將治國之方用于商業(yè)貿(mào)易，在安化、漢口、西安、蘭州等地設置分支機構(gòu)，負責收購、轉(zhuǎn)運、加工、銷售，生意龐大。

　　四、湘商與商群

　　商群文化的概念是我提出來的，原來我們說“商幫文化”，這個“幫”字不太好聽，也有一些舊的含義在里面，所以我改成了商群文化。商群實際上是根據(jù)地域組成的，今天我們講的區(qū)域商群文化也是地域文化，地理條件決定商群發(fā)展不同狀況。我們要把湘商文化放到地域文化的大環(huán)境中來比較、認識。

　　地域商群文化的特征，一是地域特征，就是同一個地區(qū)的，這種地域特征帶來一種鄉(xiāng)情、鄉(xiāng)音、鄉(xiāng)韻，它是商人群體的一個自然紐帶。在政治寬松的條件下，自然紐帶會自發(fā)的產(chǎn)生愈來愈重要的作用。二是文化特征，也是一種地域文化，像湘商就是湖湘文化哺育，晉商就是秦晉文化的產(chǎn)物，粵商是嶺南文化的產(chǎn)物，文化成為了區(qū)域群體的共同的文化紐帶、思想方法、認知途徑。三是時代特征，商群文化是隨著時代變化的，比如說湘商在不同的時代會有不同的特征。

　　地域商群文化的意義。一是自我認知的意義。作為一個商人，自身從哪來，有什么特點，這就是自我認知的意義。二是結(jié)群互助的意義，商人有了商群這樣一個紐帶可以抱團取暖，可以共同形成一個地域文化共同體，可以互相幫助、互利、維權(quán)、學習。三是比較學習的意義，商群和商群之間有人脈交流、信息交流，湖湘文化如果和沿海的一些商群文化相比較，我們也有我們的優(yōu)勢，但是也有明顯的劣勢，這樣在商群之間比較就具有意義。

　　湘商群體的特征。湘商是湖湘地區(qū)湘籍的和外地來湘做生意的、辦實業(yè)的總體的稱謂。湘商群體的特征，一是湘人、湘音、湘鄉(xiāng)的親切感、歸屬感、凝聚力，這是一種具有地域概念的相對獨立性，所以在此長期生活的人會有湖南的特點，比如說湖南人喜歡吃辣椒、非常勤勞，湘商也具有了這種地域的特點。二是重義理、求本源、敢變革、尚務實的文化品質(zhì)。這是湖南人特有的一種思想觀念，心憂天下、實事求是、勇于探索，自古以來，從屈原開始到周敦頤到王船山，湘人在思想界引領潮流，近代湘人引領了經(jīng)世思潮、洋務思潮、維新思潮、共和思潮、共產(chǎn)思潮，所以湘人在思想觀念上在中國一直居于引領地位的。在心理特征方面，湘人有比較強的天下精神、創(chuàng)新精神、變革精神。三是近代救國實業(yè)家、民生商業(yè)家比較多。

　　《湘商風云人物傳》這部書既有湘商的地域特點也有湘商的時代特點，目前第一卷已經(jīng)出來了，第二、三、四卷正在寫作中，第一卷是《救國卷》、第二卷是《民生卷》、第三卷是《改革開放卷》、第四卷是《創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新卷》，《救國卷》里寫了21位湘商，這些湘商是當初國家處于危亡階段的時候，提出了實業(yè)救國的口號，走上了實業(yè)救國的道路，著名的有長株鐵路的建造者陳文偉、錫礦山的銀菩薩段楚賢、中國民族化學工業(yè)之父范旭東、紅色資本家李燭塵、打造世界鉛都的廖樹蘅、洪江首富劉岐山、國貨陳列館創(chuàng)始人劉廷芳、上海紡織王國締造者聶氏父子、亦商亦官心有國家的唐國球、銻業(yè)大王梁煥奎、紅頂商人朱昌林�！睹裆�卷》中寫的湘商是在民生中創(chuàng)造了品牌的商人，像九芝堂的勞氏家族、中國羽絨工業(yè)創(chuàng)始人丁鵬翥、龍驤公司創(chuàng)始人盛時、開明汽車公司創(chuàng)始人譚常愷、開濟輪船公司創(chuàng)始人龍璋、湖南實業(yè)銀行創(chuàng)始人朱奎峰、李文玉金號創(chuàng)始人李文玉等。這里面還有布店、綢店、文房四寶店，有紡織、有飲食，像玉樓東、楊裕興等，他們以便民服務為商業(yè)宗旨，形成了一群非常好的民生商業(yè)。

　　我們湘商還有一個群體，這個群體現(xiàn)在還沒歸納出來，他們就是中國最早的官商，中國自古就有官商，但官商第一次大規(guī)模的出現(xiàn)成為群體是湘軍的洋務運動，所以洋務運動是一批政治家和軍人為了大清朝的富強、為了師夷長技以制夷而經(jīng)營商業(yè)，像曾國藩創(chuàng)辦安慶內(nèi)軍械所、左宗棠做了福州的機器制造局、李鴻章做了上海的機器制造局。這批人以自己政治和軍事方面的影響力開展商業(yè)活動，在中國大地上開啟了近代化的兆頭。

　　剛才我講了三個商人群體，還有一個群體是政治家群體，包括戊戌維新期間湖南巡撫陳寶箴等，他們用自己的政治力量推動商業(yè)的崛起和發(fā)展。

　　湘商的三大弱點。一是湖南的文化從本質(zhì)上講是一種農(nóng)耕文化，與沿海工商業(yè)文化相比落后了一個發(fā)展階段，晚了半世紀，這半個世紀我們工商業(yè)在文化觀念上比較落后，工商業(yè)文化比較重視人和自然的關系，它是從自然來掘取財富；農(nóng)耕文化著重處理人與人的關系，多在處理怎么來獲得權(quán)力和鞏固權(quán)力，所以農(nóng)耕文化是一種權(quán)力本位的文化，它影響了我們商業(yè)文化。今天我們湖南商業(yè)文化落后的原因就是我們的權(quán)力文化過于深厚、過于強大，我們商業(yè)文化在某種意義上仍是權(quán)力文化的陪襯。二是我們的文化某種意義上是內(nèi)陸文化，我們遠隔大海，近代工商業(yè)從海上來的時候，我們相對比較封閉，在戊戌維新之前長沙是一座鐵城——鐵門之城，打不破。湖南人非常驕傲、非常自滿，一直到甲午戰(zhàn)爭湘軍在遼東全軍覆沒，再到后來敗給日本人，湖南人才知道自己的落后，才開始正式向西方學習，這種狀況使湖南開放意識不夠。例如我們從理性的角度認識開放，就是我們講的洋務運動，我們廣大人民基本上是農(nóng)民和市民，帶來了小富即安、寧為雞頭不為鳳尾、貪小利的習性。三是斗爭文化，湖南人斗爭意識比較強，這種斗爭意識實際上不利于商業(yè)文化發(fā)展，商業(yè)文化是和和諧文化、互融文化、按規(guī)律出牌的文化，而湖南人的斗爭文化使人想當頭、想上位單干，所以我們一方面要有救國救民的情懷，一方面要更加自覺的向滬商、魯商學習現(xiàn)代商業(yè)文化的一些優(yōu)點。而且我們要創(chuàng)造比較好的投資環(huán)境，讓異地商人、商會在湖南發(fā)展得更好。

　�。ㄗ髡哙嵓衙鳜F(xiàn)為湖南商學院文學院院長）