曾國藩練新軍的時候，起初沒確定這支軍隊叫什么名字，只想著要練出一支勇軍，為朝廷效力。他在咸豐三年(1853)正月，與羅澤南、王錱合作，開始練軍。起初是皇帝下旨，讓他幫同湖南巡撫辦團練，經(jīng)費自籌。而曾國藩最終沒辦團練，而是練了一支新軍，所需經(jīng)費遠比辦團練要多。其時，曾國藩家中雖已脫貧，但要他自己掏錢來練軍，絕對負擔不起。他想到的最好的方法是募捐：練軍是為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)，保衛(wèi)同胞，而鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親出點錢，名正言順，因此，他開始募捐。

咸豐二年(1852)，曾國藩回到湖南。其時，湖南官僚主義作風甚囂塵上，十分講究官與民的界限：咱是做官的，當然要高高在上，不能隨便搭理一般民眾;爾等草民，沒什么事最好不要來騷擾咱家。官民之間有一道鴻溝。而當時的士紳階層，權(quán)力還不像后來那么大，民意、輿論也不如后來那么有影響力，于是，官場把持了很多事情，幾乎不與民間做什么溝通。而現(xiàn)在曾國藩來了，他的風格卻不一樣——當然，這也與他要做的事情有關(guān)，募捐本就是針對民間，官家可拿不出這許多錢——他希望不論官界、民界、學界、商界，都能支持他。

他放下身段，頻繁與人通信，尋求幫助。通信對象各界都有。是官，他要通信;是學者，他也找;平頭老百姓寫信給他，他也會回。而在信中，他都采用平等禮節(jié)，不擺架子。他當時已是二品官，年紀也不小了，然而與平民通信，上款也用“某某尊兄”。王闿運專門問他，為什么用“尊兄”這個稱呼。曾國藩說，這是《三國志》里面的典故，法正稱呼別人，即用這兩個字;法正這么禮賢下士，平易近人，就是為了獲得更多的支持。今天，我要請鄉(xiāng)親幫忙，所以學習法正，稱人為“尊兄”。平易近人，這是曾國藩在湖南創(chuàng)軍時期的第一個特點。

第二，什么樣的人他都接見，都可以跟他面談，不講究官場那套虛文。他的辦公室設(shè)在長沙又一村附近，人來人往，十分熱鬧。

第三，寫布告，或是勸捐，或是募兵，或是勸人不要通匪，他都會在布告上留下自己的姓名。這在傳統(tǒng)中國，又是對人十分尊敬的做法。大家看古代布告，會發(fā)現(xiàn)通常的署名，前面是官銜，最后一個字則是那個人的姓。曾國藩當時是禮部左侍郎，署名就該是“禮部左堂曾”。但曾國藩不這樣寫，而是寫成“禮部左侍郎曾國藩”。為什么這樣就表示尊敬了呢?在傳統(tǒng)中國，只有皇帝、父母、師長可以直接稱名，除此之外，都應(yīng)用字、號來稱呼人。如曾國藩，朋友會用他的字“滌生”稱呼他;尊敬一點，則稱他“滌公”;年輩小一些，稱他為“滌丈”;關(guān)系疏遠一點，則連“滌”字都要少用，應(yīng)使用“大人”這類稱呼。如今曾國藩這么一個有地位、有身份的人，貼告示時把自己的姓名全寫在上面，并不避諱，這就是尊敬士民的表現(xiàn)。

如此一來，效果還真不錯。省城各級官員醒悟，曾國藩這么官高名大的人都能平易近人，自己也該收斂些，向他學習，不能總是擺官架子。這樣一來，湖南的官場風氣慢慢起了變化。曾國藩能夠這樣做，與他早年的志向有關(guān)。他寫過一篇文章，題為“原才”，略謂，一個人不要總是抱怨社會風氣不好，不要總是說人心不古，而應(yīng)從自己做起，盡量改變世風。你希望世人都能向義，都能去利，那么自己首先得以身作則。你不必在意自己地位如何，是不是能起到表率作用，從而影響更多的人。當然，地位高一點更好，影響力會大一點。其中的關(guān)鍵，在于認識“風俗之厚薄”到底是如何轉(zhuǎn)化的。

天下雖大，只須一二人，他們真能向義去利，從我做起，必然能夠轉(zhuǎn)移世風。曾國藩雖平易近人，但骨子里抱有精英主義情結(jié)。他說，老百姓“庸弱者比比皆是”，即大多數(shù)的人，既平凡又無力，指望他們改變世界，不靠譜。吾人精英(賢且智者)，應(yīng)該站出來，告訴老百姓，我們向義忘利，并且身體力行，以為表率。于是，“庸弱”的老百姓，才會有樣學樣。如此，世風庶幾能夠轉(zhuǎn)移。整天抱怨世風如何如何，卻不率先做起來，終究不能觸發(fā)群眾的良知，毫無意義。

當然，曾國藩的言行也引起閑言閑語。有人覺得，吾人縉紳階級，憑什么要把自己弄得毫無威儀?憑什么要弄得如此扁平化，跟草民搞零距離，體統(tǒng)安在?不僅官場有人這么想，即使曾國藩身邊的年輕助手——雖無官職，卻有舉人進士的功名，算是體制內(nèi)人物——也有這么抱怨的。竊謂，這些人對管理學的理解力不如曾國藩。

用今天的例子來講，曾國藩創(chuàng)軍好比創(chuàng)業(yè)，是要做一個公司。我們知道公司治理一定要有制度，制訂戰(zhàn)略，實施方案，都需要有制度保障，這個制度要合理，要很潤滑。然而，這說的是一種成熟的組織，需要平穩(wěn)的運作環(huán)境，目標清楚、手段明確，為達成目標所需資源也已到位。而曾國藩建軍，其實是一種創(chuàng)業(yè)型組織，而正在創(chuàng)業(yè)的公司是不需要太多制度的。這種公司首要講究“扁平化”，使企業(yè)不要層級太多。因為扁平化的特點是以一點對多點，固然有一個領(lǐng)導(dǎo)人，但是，這個領(lǐng)導(dǎo)人不是高踞員工之上，而是在員工之中，無論是辦公開間的設(shè)計，還是內(nèi)部信息系統(tǒng)的暢通，或是相互稱名，都是為了實現(xiàn)扁平化管理，從而提升反應(yīng)速度，降低溝通成本�？旖�、實效，這是創(chuàng)業(yè)公司追求的主要目標。

再看已經(jīng)成長起來的大企業(yè)，則沒有一家能搞扁平化——盡管都在吹大象也能跳舞，其實純屬忽悠，當不得真。為什么呢?創(chuàng)業(yè)時，盡量減少層級，公司更有效率，更能激發(fā)領(lǐng)導(dǎo)者與員工的創(chuàng)造性。尤其因為不受繁瑣規(guī)章的束縛，員工的能動性可以得到極大程度發(fā)揮。上下一體、如臂使指、相磨相蕩、火花四濺，實在是創(chuàng)業(yè)型組織的最佳形態(tài)。這就是曾國藩所以要與部屬民眾以平等方式交往的真正原因，他需要大家去觸發(fā)他的靈感，或者給他提供建設(shè)性意見。曾國藩不會說“扁平化”這個詞，但他明白這個道理。因此，在創(chuàng)軍時期，他絕不講求層級。這也成為未來湘軍自我標榜的一個優(yōu)良傳統(tǒng)，盡管后期軍中官氣日盛，“鄉(xiāng)氣”日少——鄉(xiāng)氣，就是擼起袖子一齊創(chuàng)業(yè)的氛圍。

曾國藩辦團練，很少說“本大臣是圣上欽定”如何如何，而是說“弟國藩”想怎樣怎樣。與人通信，他表達的意思總是：咱們是兄弟，是朋友，我與你私下寫一封信，不是什么公函，咱們有話直說，毫無顧忌。曾國藩以私人論交的手法來辦公事，創(chuàng)立湘軍，成效甚著，影響甚佳。尤其對羅澤南、王錱這兩位負責具體辦事的人來說，曾國藩虛己禮士的態(tài)度，十分受用……

本文摘自《湘軍崛起》，原標題為“曾國藩：低姿態(tài)創(chuàng)業(yè)"。